高分子材料按来源分为天然高分子材料和合成高分子材料。
天然高分子是一种存在于动物、植物和生物体内的高分子。可分为天然纤维、天然树脂、天然橡胶、动物胶等。合成高分子材料主要指塑料、合成橡胶和合成纤维，包括粘合剂、涂料和各种功能高分子材料。合成高分子材料具有天然高分子材料所不具有或优越的性能——密度小、力学性能高、耐磨、耐腐蚀、电绝缘。
